La métropole sud-africaine fait face à une menace souterraine majeure. Des milliers d'exploitants miniers illégaux, les « zama zamas », creusent sans relâche sous Johannesburg pour extraire l'or résiduel, causant des dégâts considérables aux infrastructures urbaines.
Les conséquences sont visibles partout : chaussées qui se disloquent sans prévenir, apparition soudaine de gouffres, ruptures de canalisations d'eau et de lignes électriques. Les autorités de la ville tirent régulièrement l'alarme. Rien qu'en mai dernier, plusieurs effondrements de routes et dommages aux réseaux d'assainissement ont été documentés comme résultant directement des excavations clandestines.
Ce phénomène ne date pas d'hier : Johannesburg s'est bâtie au tournant du XIXe siècle sur une ruée aurifère, laissant derrière elle plusieurs centaines de puits abandonnés. Aujourd'hui, ces cavités deviennent les galeries de fortune de réseaux criminels organisés, qui exploitent les travailleurs clandestins tout en capturant les profits. Pour les habitants de plusieurs quartiers, vivre à Johannesburg signifie désormais cohabiter avec l'anxiété permanente face aux effondrements et aux affrontements liés à ces trafics.
Ce qu’il faut retenir
- Les excavations illégales sous Johannesburg provoquent l'effondrement de routes, l'apparition de dolines et la dégradation des réseaux essentiels.
- Des réseaux criminels organisent l'extraction clandestine d'or via des milliers de mineurs illégaux, captant la majorité des revenus.
- La ville repose sur un sous-sol fragile : des centaines de puits miniers subsistent depuis la ruée vers l'or du siècle dernier.
Source : Africanews
