Qu’est-ce qui pousse l’un des footballeurs les plus titrés d’Afrique, président en exercice de la FECAFOOT, à traverser les frontières pour écouter un prédicateur burundais ? La question s’est imposée avec force le 6 décembre 2025 à Cotonou, lorsque Samuel Eto’o a fait le déplacement au Bénin pour assister à la gigantesque croisade de Chris Ndikumana, fondateur du mouvement de prière Kanguka — «Réveillez-vous» en kirundi. C’est Jeune Afrique qui, dans une enquête exclusive publiée ce 27 avril 2026, documente cette relation et lève le voile sur la stature continentale de ce prédicateur hors norme dont le nom est désormais intimement associé à celui du patron du football camerounais.
Les photos sont là, publiées sur la page Facebook de Chris Ndikumana lui-même : Samuel Eto’o, assis dans l’assistance, écoutant avec une attention visible le message du pasteur burundais lors de la grande prédication de Cotonou. Un événement qui, selon Jeune Afrique, intervenait «quelques heures seulement avant que le Bénin ne bascule dans l’incertitude avec une tentative de coup d’État contre Patrice Talon» — tentative qui sera finalement déjouée. Pour les fidèles de Kanguka, l’échec du putsch était le fruit direct des prières prononcées ce jour-là. Pour les observateurs, la présence d’Eto’o soulevait d’autres questions.
«Simple quête du divin ou recherche de soutien dans le milieu religieux ?», s’interroge Jeune Afrique avec une délicatesse qui dit l’embarras de nommer ce que beaucoup pensent tout bas. Car Samuel Eto’o n’est pas un fidèle anonyme parmi les centaines de milliers qui composent la base de Kanguka. C’est une célébrité planétaire dont la présence donne à n’importe quel événement une visibilité immédiate et une légitimité symbolique considérable. Sa venue à Cotonou a «suscité commentaires, lectures symboliques et interprétations multiples», note le journal.
Ce rendez-vous béninois n’était pas le premier. Jeune Afrique révèle qu’un événement organisé le 18 novembre 2023 à Douala avait déjà donné une mesure de l’influence de Chris Ndikumana au Cameroun — et de sa proximité avec les cercles du pouvoir sportif et administratif. Ce jour-là, sur l’esplanade du Stade de Japoma, une croisade avait rassemblé «plusieurs centaines de milliers de personnes», en présence du gouverneur de la région du Littoral, Samuel Dieudonné Ivaha Diboua, et de plusieurs autorités administratives camerounaises. Un rassemblement de masse qui, dans un pays aussi sensible aux équilibres politiques et communautaires, ne peut être organisé sans un réseau de soutiens institutionnels solides.
Le message était clair : Kanguka n’est pas un phénomène marginal au Cameroun. Et Samuel Eto’o, en s’associant régulièrement à ces événements, envoie un signal à une base de fidèles qui se compte en centaines de milliers — potentiellement en millions — sur le continent.
Pour comprendre l’attrait que cet homme exerce sur des personnalités aussi visibles qu’Eto’o, Jeune Afrique retrace le parcours exceptionnel de Chris Ndikumana, né le 15 juin 1973 à Bujumbura. Son histoire est celle d’une résurrection — au sens propre comme au figuré. Ancien trafiquant d’or, jeté en prison au Congo, battu et laissé pour mort dans les rues de Lubumbashi, réduit à ne posséder «qu’un seul pantalon pendant quatorze mois», il s’est relevé de tout. De Kigali à Bujumbura, de la précarité à un cybercafé, jusqu’au message audio viral de 2015 qui a fait naître Kanguka — son parcours est précisément le type de trajectoire qui fascine les croyants et convainc les sceptiques.
Sa chaîne YouTube dépasse aujourd’hui 1,25 million d’abonnés. Ses croisades ont rassemblé plus de 500 000 fidèles à Abidjan en décembre 2024. Ses messages quotidiens sont diffusés en français, anglais et kirundi sur plusieurs continents. Et son credo — «Il est interdit de se plaindre» — a quelque chose qui résonne forcément chez un homme comme Eto’o, lui-même parti de rien pour conquérir le monde du ballon.
Pour Samuel Eto’o, dont la présidence de la FECAFOOT est traversée de polémiques — affaire Onana, tensions avec des entraîneurs, critiques de gouvernance — l’association avec Kanguka n’est pas sans intérêt. Dans une Afrique où la foi évangélique est un ciment social et une force de mobilisation populaire, être vu aux côtés de l’un des prédicateurs les plus influents du continent, c’est aussi construire un capital de sympathie qui dépasse le seul monde du football.
Réciproquement, la présence de figures comme Eto’o renforce la légitimité de Kanguka auprès des populations qui voient dans la réussite des célébrités le signe tangible de la bénédiction divine. Une relation à double sens, où le spirituel et le symbolique s’entremêlent dans un Cameroun et une Afrique où la frontière entre foi et influence n’a jamais été aussi poreuse.
